Шяуляй

Шяуляй (Шауляй) может стать для неподготовленного туриста своеобразным открытием. Изначально от этого города не ждешь многого. Ну да, древний (дата основания - 1236 год), ну да, большой (четвертый в Литве по численности населения), но ведь такой славой как те же Клайпеда или Каунас он не обладает. Однако в том, что Шяуляй (Шауляй) находится в тени своих более именитых «коллег» есть свои преимущества. Город, от которого не ожидаешь сюрпризов способен удивить гораздо больше.

Впервые Шяуляй упоминается в немецких летописях в 13 веке, как место, возле которого литовские войска под руководством князя Миндовга разгромили армию Тевтонского ордена. Сражение вошло в историю под названием «битва при Сауле». От название Саула и произошло нынешнее имя города. Есть также предположение, что название произошло от слова «шаулис», что означает стрелок. Подтверждением этой гипотезы может служить центральная площадь города - Саулес лайкроджио(площадь Солнечных часов), в центре которой находится колонна, украшенная фигурой стрельца.

«Рожденный боем», Шяуляй, похоже, был обречен на протяжении всего своего существования жить рядом с войной или в войне. Город разрушали все, кому не лень: от Наполеона до кайзера Вильгельма. Поэтому тот факт, что Шяуляю (Шауляю) удалось не просто выжить, но при этом еще и сохранить многое из своего исторического наследия, заслуживает как минимум глубокого уважения.

Шяуляй богат на достопримечательности. Одна из первых, с которой знакомится большинство туристов – это величественный Петропавловский Кафедральный Собор с мощной 70-метровой башней. Собор считается сердцем Старого Города, основу которого составляют улицы Вилняюс, Дваро, Ежеро и проспект Аушрос. Улица Вильняус - полностью пешеходная - является одним из главных украшений города. Здесь находится масса интересного: от уличных скульптур до музеев.

Музеи Шяуляя – еще один плюс. Город располагает целой обоймой уникальных экспозиций. На той же Вильняус находятся сразу несколько популярных музеев, среди которых музей велосипедов и музей фотографии. А есть еще музей телевидения, вилла Хаима Френкеля, музей «Аушра» и множество других.

Ну и в завершение нельзя оставить без внимания самое известное место, связанное с Шауляем. Это Гора Крестов. Расположенная в 12 км к северу от города она стала символом борьбы литовцев за веру и свободу. Первые кресты на ней поставили свыше 150 лет назад родственники повстанцев, казненных в 1831 году. С тех пор приносить на гору кресты в память о погибших и невинно убиенных стало традицией. Сегодня на холме собрано несколько тысяч крестов. Гора Крестов на сегодняшний день – одно из самых посещаемых паломнических мест Литвы.