Каунас

Каунас – город №2 в Литве после Вильнюса. Его официальная история начинает свой отсчет с первого летописного упоминания в 1361 году. Пик славы Каунаса пришелся на 20-40-е годы 20 века, когда город являлся официальной столицей независимой Литовской Республики. В промежутке же между двумя этими событиями уместились и выдача городу Магдебурского права, и неоднократные разрушения Каунаса войсками различных держав: от немецких рыцарских орденов до Наполеона; и вхождение то в состав Польши, то в состав России.

Нетрудно догадаться, что одним из самых счастливых периодов существования Каунаса стали именно те 20 лет, когда он был столицей и когда за ним прочно закрепилось звание «города литовских буржуа». Благодаря состоятельным горожанам того времени современный Каунас имеет в своем активе такую достопримечательность как район Жалякальнис. Этот район застраивался богатыми жителями в 30-е годы. Каждый особняк здесь -это отдельное архитектурное решение, каждый – уникален в своем роде. Дополнительный стимул посетить Жалякальнис – это возможность проехаться на фуникулере, который был запущен еще в 1931 году.

Центр Каунаса – это Аллея Свободы, главная улица города с обязательными кафе, бутиками и цветочными магазинами. И, разумеется, Старый город с его соборами, замком 13 века, готикой дома Перкунаса и многочисленными особнячками с балконами, под которыми вполне мог бы бренчать на мандолине какой-нибудь влюбленный менестрель.

Каунас с его 400-тысячным населением – это город, который отлично подходит для развлекательного туризма. Он, также как и Вильнюс, считается главным литовским party-центром.

К репутации неспящего Каунас может добавить еще и титул «играющего». Именно здесь базируется «Жальгирис» - баскетбольный клуб №1 в стране, для которой баскетбол является спортом №1. Во многом благодаря «Жальгирису» Каунас известен во всем мире. Из Каунаса также родом один из лучших баскетболистов Европы всех времен – Сабонис. Ему, к слову, принадлежит сегодня один из самых больших и модных клубов города – «11».